demander qu’en ces langues les choses qui lui sont agréables.
(17) Avec l’âge, on gagne en connoissances, en expérience ; mais on perd en activité et en fermeté. Or, dans l’administration des affaires civiles et militaires, lesquelles de ces qualités sont les plus nécessaires ? Les dernieres. C’est toujours trop tard, dit à ce sujet Machiavel, qu’on éleve les hommes aux places importantes. Presque toutes les grandes actions des siecles présents et passés ont été exécutées avant l’âge de trente ans. Les Annibal, les Alexandre, etc., en sont la preuve. L’homme qui doit se rendre illustre, dit Philippe de Commines, l’est toujours de bonne heure. Ce n’est point dans le moment qu’affoibli par l’âge, qu’alors insensible aux charmes de la louange, et indifférent à la considération, compagne de la gloire, qu’on fait des efforts pour la mériter.
(18) Dans les grands romans, c’est
