argent. Semblable à l’araignée qui sans cesse entoure de nouveaux fils l’insecte dont elle fait sa proie, le sultan, pour dévorer plus tranquillement ses peuples (54), les charge chaque jour de nouvelles chaînes.
Toute remontrance l’importune et l’irrite. C’est l’enfant mal élevé ; il mord dans le fruit empoisonné, et bat la mere qui le lui arrache. Quel cas sous son regne fait-on d’un citoyen vrai et courageux ? C’est un fou qu’on punit (55). Quel cas fait-on d’un citoyen bas et vil (56) ? C’est un sage qu’on récompense. Les sultans veulent être flattés (57) ; qui peut se refuser à leurs desirs ? Qui peut sous un pareil gouvernement s’intéresser vivement au bonheur public ? Seroient-ce quelques sages répandus çà et là dans un empire ? Leurs lumieres n’éclairent personne ; ce sont des lampes dans
