— Monsieur fume-t-il ?
— Oui, monsieur, dans les occasions suprêmes.
— Me permettrez-vous de vous offrir un cigare ?
— Comment donc !
Le tabac s’allume, et voilà la conversation engagée.
— Il fait un bien beau temps, monsieur.
— Charmant.
— Le meilleur temps pour voyager en omnibus.
— Cette considération seule me l’a fait entreprendre.
— Monsieur est peut-être étudiant en droit ?
— Non, monsieur.
— Monsieur remplit sans doute quelque emploi dans un ministère ?
— Pas davantage.
— Je ne sais pas si monsieur est, comme moi, dans le commerce ?
— Non, monsieur.
Le gros homme se tut. Il y eut une station.
— Moi, monsieur, reprit-il après un silence, je suis associé à la maison du Puits-d’Amour ; vous savez bien. Tout le monde connaît cela. Le Puits-d’Amour, au coin de la rue Saint-Dominique. Grand magasin d’habillements confectionnés pour hommes… un vêtement complet pour 39 francs, solide et superbement cousu. Une maison de confiance, monsieur, tenant aussi des panamas et brésiliens, à 95 centimes. Si jamais monsieur avait besoin de quelque chose, nous pourrions être très-utiles à monsieur. Voici le léger spécimen de nos offres.
Là-dessus il me glisse un papier dans la main, et je commence à comprendre ses généreuses façons. Le prospectus explique le cigare.
— Et moi ! crie le gamin placé à ma droite en tendant la main.
