Il est certain qu’en prenant ce mot de caractériser dans son propre sens, qui signifie faire une figure sur quelque matiere avec un burin ou quelqu’autre instrument, & par consequent marquer un Son avec un caractére, nous pouvons hardiment & sans scrupule employer ce mot de caractériser, en parlant de l’ortographe de nos mots ; pour dire, représenter sur le papier avec des lettres les Sons de nos Paroles.
Dam. Je comprens fort bien ce mot, & je le trouve fort expressif. Je croi même qu’on auroit de la peine à s’exprimer mieux, & en un seul mot.
Phil. Revenons donc à nos lettres. Nous en avons vingt-trois en notre Langue, qui ètant rangées toutes de suite, comme vous les allez voir, s’appellent Alphabet ; c’est ainsi que les Grecs ont nommé cette disposition par ordre des lettres de leur Langue, parce que les deux premières de leurs lettres s’appelloient Alpha & Beta, de même que nous avons nommé & que nous nommons encore cette même disposition de
