Et il engagea toute sa vie :
— Je viendrai.
Il revivait cette heure-là, après un demi-siècle, dans ce sommeil qui épouvantait son petit-fils et les deux adolescentes dont l’une était sa maîtresse et l’autre le désirait. Mlle Rubis venait de lui prendre les poignets. Le cours de son rêve en fut précipité.
La Mabrouka, s’il en avait l’amour dans le sang, il la dominait par la puissance de ses reins. Elle cédait à des mouvements fantasques pour le plaisir aigu d’être domptée.
Le véhicule allait, au train lent d’un cheval famélique conduit par le bohémien chenu, vers l’Est. Absorbé dans sa passion, Gaspard ne voyait pas les paysages. Les sapins d’Alsace, hérissés et noirs dans l’air nocturne où la lune versait ses ondes laiteuses, le surprirent comme s’il n’eût point quitté la plaine beauceronne depuis des mois.
