tout ce que tu laisses de côté. Supposons pour argumenter que le jeune West ait eu l’intention d’apporter ces plans à Londres. Il aurait alors pris rendez-vous avec un agent étranger et gardé sa soirée libre d’engagements. Au lieu de quoi, il prends deux places pour le théâtre, y escorte sa fiancée, et disparaît subitement à mi-chemin. »
« Un prétexte, » dit Lestrade, qui avait écouté toute cette conversation avec une certaine impatience.
« Un très curieux prétexte. C’était mon objection numéro un. Objection numéro deux : supposons qu’il ait atteint Londres et rencontré l’agent étranger. Il devait ramener les plans avant le matin où leur vol serait découvert. Il en a pris dix. Il n’y en avait que sept dans sa poche. Qu’est-il advenu des trois autres ? Il ne les aura sûrement pas laissés de sa propre volonté. Par ailleurs, qu’en est-il du prix de sa trahison ? On se serait attendu à trouver une bonne somme d’argent dans sa poche. »
« Ça me paraît parfaitement clair, » dit Lestrade. « Je n’ai aucun doute sur ce qui s’est produit. Il a pris les plans pour les vendre. Il a rencontré l’agent. Ils n’ont pas pu se mettre d’accord sur le prix. Il a voulu rentrer, mais l’agent l’a accompagné. Dans le train, l’agent l’a assassiné,
