fille dans la rue et se précipiter pour commettre un crime ? »
« En effet ! Ce sont certainement des objections valables. Mais c’est une accusation très solide qu’elles doivent récuser. »
M. Sidney Johnson, le secrétaire principal, nous rejoignit au bureau et nous reçut avec tout le respect que la réputation de mon compagnon lui valait. C’était un homme mince, à lunettes, d’âge moyen, les joues hâves, et dont les mains tressautaient sous la tension nerveuse à laquelle il avait été soumis.
"C’est mauvais, M. Holmes, très mauvais ! Avez-vous entendu parler de la mort du chef ?
« Nous arrivons tout juste de chez lui. »
« C’est la pagaille ici. Le chef, mort ; Cadogan West, mort ; nos plans, volés. Et pourtant, lorsque nous avons fermé lundi soir, nous étions un bureau aussi efficace que n’importe quel autre au service du gouvernement. Seigneur, c’est terrible d’y penser ! Que West, entre tous, ait commis un tel acte ! »
« Vous êtes donc certain de sa culpabilité ? »
« Je ne vois aucun moyen d’y échapper. Et pourtant, je lui aurais fait confiance autant qu’à moi-même. »
« À quelle heure le bureau a-t-il fermé lundi ? »
« Cinq heures. »
« Est-ce vous qui l’avez fermé ? »
« Je suis toujours le dernier à sortir. »
