se rendait au théâtre avec la demoiselle, il ait eut, à travers le brouillard, un aperçu de ce même agent se dirigeant vers son bureau. C’était un homme impétueux, prompt à se décider. Son devoir passait avant tout. Il aurait suivi cet homme, atteint la fenêtre, été témoin du vol des documents, et aurait poursuivi le voleur. De cette façon, nous surmontons l’objection que nul n’aurait pris les originaux, alors qu’il pouvait en faire des copies. Cet homme, extérieur au bureau, devait prendre les originaux. Jusque là, ça se tient. »
« Quelle est la prochaine étape ? »
« C’est là que les choses se compliquent. On imagine bien qu’en de telles circonstances, le premier acte du jeune Cadogan West aurait été d’attraper le malfaiteur et de donner l’alarme. Pourquoi ne l’a-t-il pas fait ? Un supérieur hiérarchique aurait-il pu prendre les papiers ? Cela expliquerait la conduite de West. Ou le voleur a-t-il pu échapper à West dans le brouillard, et West se serait rendu sur le champ à Londres pour le précéder à son domicile, à supposer qu’il sût où il se trouvait ? Ce devait être urgent et important, pour qu’il laisse la fille dans le brouillard et ne fasse aucun effort pour communiquer avec elle. Notre piste se refroidit là, et il reste un gouffre entre ces hypothèses et le corps de West gisant sur le toit d’un train métropolitain avec sept papiers en poche. Mes instincts me disent maintenant de travailler à rebours. Si Mycroft nous fait parvenir
