de M. Holmes. Vous pouvez compter sur ma présence à son chevet avant une demi-heure.
C'était avec le cœur serré que je retournais dans la chambre de Holmes. Pour autant que je sache, le pire était peut-être arrivé en mon absence. À mon grand soulagement, son état s'était beaucoup amélioré dans l'intervalle. Son apparence était aussi désolante que jamais, mais toute trace de délire l'avait quitté et il parlait d'une voix faible, certes, mais plus lucide et cassante que jamais.
"Hé bien, l'avez-vous vu, Watson ?"
"Oui ; il arrive."
"Admirable, Watson! Admirable! Vous êtes le meilleur des messagers."
"Il voulait revenir avec moi."
"Cela n'aurait jamais été, Watson. C'était évidemment impossible. A-t-il demandait ce que j'avais ?"
"Je lui ai parlé des chinois sur East End."
"Exactement ! Hé bien, Watson, vous avez fait tout ce qu'un bon ami pouvait faire. Vous pouvez maintenant disparaître de la scène."
"Je dois rester et entendre son avis, Holmes."
"Bien sûr que vous le devez. Mais j'ai des raisons de penser que son opinion serait beaucoup plus franche et de plus de valeur s'il s'imagine que nous sommes seuls. Il y a juste assez de place derrière la tête de mon lit, Watson."
"Mon cher Holmes !"
"Je crains qu'il n'y ait pas d'alternative, Watson. La
