beaucoup vantées dans la société de madame de Cassini et dans celle d’un ami de M. de Pezay, le résident de Genève, un homme qui depuis devait être fameux, monsieur Necker… Mais la réputation de M. de Pezay ne dépassait pas alors ce cercle assez borné, attendu que les hommes de finance n’étaient connus dans la haute classe que par leurs alliances avec la noblesse… Mais ceux qui étaient étrangers à notre patrie comme à nos coutumes nous étaient complétement inconnus… M. Necker de Genève n’était pas tout-à-fait dans ce cas ; mais il vivait dans son hôtel assez solitairement, possédant une grande fortune qu’il avait gagnée dans ses spéculations de la compagnie des Indes, et nourrissant une grande ambition qu’il voulait au reste appliquer au bien public… Son caractère était honorable, et rien n’a pu le noircir même à un époque où la plus basse flatterie faisait incliner la tête devant Napoléon, qui avait pris M. Necker dans la plus belle des aversions, sans trop savoir pourquoi, ou plutôt parce que M. Necker réclamait deux millions qu’on lui avait pris, c’est le mot.
M. de Pezay avait aussi son ambition : à cette époque, les économistes, les encyclopédistes, avaient un peu tourné les meilleures têtes… d’où il suivait que les médiocres n’allaient guère droit leur che-
