venait de paraître à la croisée était bien réellement petit Zach qui avait usurpé le nom orgueilleux de Cinabre, et ne devait son élévation qu’à mille autres mensonges et fraudes infâmes. On entendait retentir avec une violence croissante les cris de « À bas ! à bas le petit monstre ! il faut le dépouiller de l’habit de ministre à coups de verge, l’enfermer dans une cage et le montrer à la foire pour de l’argent ! — ou lui coller sur le corps des feuilles de papier doré et en faire un jouet pour les enfants ! — Montons ! montons ! » — Et la foule se précipita dans la cour de l’hôtel.
Le valet de chambre se tordait les mains de désespoir : « Rébellion, — une émeute ! — Excellence ! ouvrez, — sauvez-vous ! » criait-il. Mais pas de réponse. Il crut distinguer seulement un faible gémissement.
La porte intérieure de la maison fut brisée : le peuple montait l’escalier avec grand bruit et des rires farouches.
« Maintenant il y va de la vie ! » cria le valet de chambre. Et il se rua de toutes ses forces contre la porte, qui sauta hors des gonds avec fracas. — Point d’excellence ! — point de Cinabre ! —
« Excellence ! — très-gracieuse Excellence, n’entendez-vous pas les séditeux ! — Excellence ! — très-gracieuse Excellence, où êtes-vous donc fourrée, de par tous les… Que Dieu m’absolve de ce péché ! — mais où avez-vous daigné vous retirer ? »
Ainsi criait le valet de chambre en parcourant tout effaré les appartements. Mais nulle part de ré-
