renouvellent ; les imaginations s’exaltent peu à peu, on rivalise d’excentricité.
« Or çà, cher Théodore, s’écria tout à coup un des joyeux viveurs, la conversation va finir si tu ne nous gratifies d’une de ces histoires à faire dormir debout que tu contes si bien ; mais il nous faut quelque chose de bizarre et d’attendrissant, de fantastique et d’antinarcotique…
— Trinquons, dit Théodore ; j’ai votre affaire. Je veux, s’il vous plait, vous conter une anecdote assez originale de la vie du conseiller Krespel. Ce digne personnage, qui a existé en chair et en os, était en vérité l’homme le plus singulier que j’aie jamais rencontré. Lorsque je vins à l’université de H***, pour y suivre les de philosophie, toute la ville ne s’entretenait que du conseiller Krespel. Figurez-vous que ce personnage jouissait, dès cette époque, de la
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plus grande réputation comme juriste et comme diplomate. Un petit prince d’Allemagne, dont la vanité débordait le domaine, l’avait fait venir à sa résidence pour lui confier la rédaction d’un mémoire destiné à justifier ses droits sur certain territoire voisin de sa principauté, territoire qu’il comptait réclamer devant la cour impériale. L’affaire réussit ; et, dans l’excès de sa joie,
