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12 LETTRE DE MAUGARS SUR LA MUSIQUE EN ITALIE.
à chacun un petit orgue, qui les fait indubitablement chanter avec plus de justesse.
"Pour vous faire mieux comprendre cet ordre, je vous donneray un exemple, en vous faisant une description du plus célèbre et du plus excellent concert que j’aye ouy dans Rome, la veille et le jour de Saint-Dominique, en l’église de la Minerve. Cette église est assez longue et spacieuse, dans laquelle il y a deux grands orgues élevez des deux costez du maistre autel, où l’on avait mis deux chœurs, quatre d’un costé et quatre de l’autre, élevez sur des eschaffaux de huit à neuf pieds de haut, éloignez de pareille distance les uns des autres, et se regardans tous. A chaque chœur il y avait un orgue portatif, comme c’est la coustume : il ne faut pas s’en estonner puisqu’on en peut trouver dans Rome plus de deux cents, au lieu que dans Paris à peine en sçaurait-on trouver deux du même ton. Le maistre compositeur battait la principale mesure dans le premier chœur, accompagné des plus belles voix. A chacun des autres, il y avait un homme qui ne faisait autre chose que jeter les yeux sur cette mesure primitive, afin d’y conformer la sienne : de sorte que tous les chœurs chantaient d’une même mesure, sans traisner. Le contre-point de la musique estait figuré, remply de beaux chants, et do quantité d’agréables récits. Tantost un dessus du premier chœur faisait un récit, puis celui du 3e du 4e et du 10e répondait. Quelquefois ils chantaient deux, trois, quatre et cinq voix ensemble de différens chœurs, et d’autrefois les parties de tous les chœurs récitaient chacun à leur tour à l’envy les uns des autres. Tantost deux chœurs se battaient l’un contre l’autre, puis deux autres rcspondaient. Une autre fois, ils chantaient trois, quatre et cinq chœurs ensemble, puis une, deux, trois, quatre et cinq voix seules : et au Gloria Patri, tous les dix chœurs reprenaient ensemble. Il faut que je vous avoue, que je