D'IBN KHALDOUN. 71
��LIVRE PREMIER. p. se.
DE LA SOCIÉTÉ HUMAINE ET DES PHÉNOMÈNES QD'EILE PRESENTE, TELS QUE LA VIE NOMADE, LA VIE SÉDENTAIRE, LA DOMINATION, L' ACQUISITION , LES MOYENS DE GAGNER SA SUBSISTANCE, LES SCIENCES ET LES ARTS. INDICATION DES CAUSES QUI ONT AMENÉ CES RÉSULTATS.
L'histoire a pour véritable objet de nous faire comprendre l'état social de l'homme, c'est-à-dire, la civilisation, et de nous apprendre les phénomènes qui s'y rattachent naturellement, à savoir, la vie sau- vage, l'adoucissement des mœurs, l'esprit de famille et de tribu, les divers genres de supériorité ^ que les peuples obtiennent les uns sur les autres et qui amènent la naissance des empires et des dynasties, la distinction des rangs, les occupations auxquelles les hommes con- sacrent leurs travaux et leurs efforts, telles que les professions lu- cratives, les métiers qui font vivre, les sciences, les arts; enfin, tous les changements que la nature des choses peut opérer dans le carac- tère de la société. Or, comme le mensonge s'introduit naturellement dans les récits historiques, il convient d'indiquer ici les causes qui le produisent : i° l'attachement des hommes à certaines opinions et à certaines doctrines. Tant que l'esprit garde son impartialité, il examine le récit qu'on lui présente, et le considère avec toute l'at- tention que le sujet réclame, de manière qu'il parvient à reconnaître la fausseté ou l'exactitude du renseignement; mais, si l'esprit s'est laissé influencer par son attachement à certaines opinions, à cer- taines doctrines, il accueille, sans hésitation, le récit qui se trouve P. 57. d'accord avec elles. Ce penchant et cet attachement jettent un voile sur les yeux de l'intelligence, et empêchent de scruter les choses et de. les examiner avec attention, en sorte qu'on accepte le mensonge et qu'on le transmet aux autres.
' Voyez, pour la division de cet ouvrage ' Pour ci>y-lA>Jl, lisez caM**^' •'•^^c
en livres, ce que l'auteur a dit, page 10. les manuscrits.
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