D'IBN KHALDOUN. 193
ments surnaturels a iieu par le pouvoir du prophète lui-même , et que les éléments lui obéissent pour servir à la formation des èlres. Le prophète, selon eux, a été formé avec la faculté de pouvoir agir sur les diverses catégories d'êtres, toutes les fois qu'il se tourne vers eux et qu'il veut les combiner. Il tient cette faculté de Dieu. Le prophète, disent-ils, peut faire arriver un événement surnaturel, sans qu'il l'ait annoncé préalablement [tahaddi), et alors même cette manifestation est un témoignage qui constate la véracité de ses paroles, en ce qii'elle démontre qu'il avait le pouvoir d'agir sur les diverses classes de choses existantes; faculté qui, selon eux, est le caractère distinctif de l'âme douée du pouvoir prophétique. Ils n'admettent pourtant pas que le miracle, en ce cas, ait autant de valeur pour constater la véracité { d'un prophète) qu' (un miracle annoncé d'avance, car celui-ci est équi- valent à) une déclaration expresse de Dieu; donc la preuve fournie par un tel miracle n'est pas décisive, cette opinion contredit celle des théologiens dogmatiques. Ils enseignent aussi que l'annonce préalable ne fait pas partie du miracle, et qu'elle ne peut pas servir à le distin- guer d'un effet de magie ou d'un prodige opéré par un oaéli. Pour dis- tinguer un miracle d'un acte de magie , disent-ils , on se rappellera que Dieu a formé les prophètes pour faire de bonnes actions et pour éviter les mauvaises; donc les faits surnaturels produits par un prophète ne peuvent pas amener ' le mal. Avec le magicien, c'est le contraire; tout ce qu'il fait est nuisible ou tend à nuire. Pour distinguer un miracle d'un prodige opéré par un ouéli, ils enseignent (jue les actes surnaturels d'un prophète ont un caractère tout particulier, comme, par exemple, P. 171. de monter au ciel, de passer à travers les corps solides, de rendre la vie aux morts, de s'entretenir avec les anges, de voler dans les airs. Le ouéli, ou favori de Dieu, opère aussi des choses extraordinaires, mais d'im caractère inférieur; il peut faire beaucoup de peu, prédire certains événements, et cœtera; actes qui restent au-dessous de ce que la puissance d'un prophète peut effectuer. Le prophète a le pou-
' Lisez Aj.
Prolégomènes. 25
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