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306 PROLÉGOMÈNES

serve à l'égard de ses créatures et de ses serviteurs. Tous ces chan- gemenls dépendent de l'esprit de corps qui anime chaque peuple et dont l'intensité varie selon les races. La souveraineté s'use dans le luxe, et c'est le luxe qui la renverse. Nous aurons plus tard l'occa- sion de fournir la démonstration de ce principe. Une dynastie suc- combe et laisse sa place à une autre famille qui lui tient par les liens du sang et par le même esprit de corps; une famille qui, au moyen de ce sentiment patriotique, a déjà établi son ascendant et imposé à tous les autres partis la soumission et l'obéissance. (Lors de la chute d'une dynaslie) son esprit de corps reparaît dans la race qui s'en rap- proche le plus par les liens du sang; plus cette parenté est intime, plus l'esprit de corps est fort, et vice versa. Mais, si une grande révo- lution vient à remplacer une religion par une autre , ou à anéantir la civilisation, ou à produire tel autre effet que Dieu aura voulu; en ce cas , l'autorité souveraine échappe à la race dominante pour devenir l'apanage du peuple que les plans du Seigneur ont désigné. Ainsi les tribus descendues de Moder ont subjugué les nations, renversé les trônes et enlevé l'autorité aux autres peuples, après que Dieu les eut retenues dans l'inaction pendant des siècles.

Le peuple vaincu lâche toujours d'imiler le vainqueur par la tenue, la manière de s'habiller, les opinions et les usages'.

Les hommes' regardent toujours comme un être supérieur celui qui les a subjugués et qui les domine. Inspirés d'une crainte révéren- cielle envers lui. Us le voient entouré de toutes les perfections, ou P. 267. bien ils les lui attribuent, pour ne pas admettre que leur asservisse- ment ait été effectué par des moyens ordinaires. Si cette illusion se prolonge, elle devient pour eux une certitude. Alors lis adoptent les usages du maître et tâchent de lui ressembler sous tous les rap- ports. C'est par esprit d'imitation qu'ils agissent ainsi, ou bien parce qu'ils s'imaginent que le peuple vainqueur doit sa supériorité non pas à sa puissance ni à son esprit de corps , mais aux usages et aux

' Littéral. » l'âme. »

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