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distribuées dans les provinces, ils ne purent plus effectuer des con- quêtes.
La grandeur d'un empire, son étendue et sa durée sont en rapport direct avec le nombre
de ceux qui l'ont fondé.
- > C'est avec Taide d'un corps puissant qu'on parvient à fonder un
empire. Ce corps se compose de troupes que l'on doit distribuer ensuite dans les Etats et les provinces dont l'empire se compose, afin d'y tenir garnison. Plus la tribu et le peuple qui ont fondé un grand empire sont nombreux, plus cet empire est fort, et plus il possède de provinces et de territoires. Nous en voyous un exemple dans l'empire islamique: lorsque Dieu eut rallié tous les Arabes à la religion, le nombre des musulmans qui prirent part à l'expédition de Tebouk, dernière campagne entreprise par le Prophète, montait à cent vingt mille , tant cavaliers que fantassins. De ces guerriers les uns apparte- naient à la grande tribu de Moder et les autres à celle de Calilan. Ajoutez à cette masse les gens qui embrassèrent l'islamisme pendant le temps qui s'écoula depuis cette expédition jusqu'à la mort du Pro- phète. Lorsque ces Arabes se mirent en marche pour conquérir des royaumes, aucune forteresse, aucun jjays, quelque bien protégé qu'il fût, ne put leur résister. Ils envahirent le territoire des Perses et celui des Grecs, de ces deux peuples qui formaient alors les plus puissantes nations du monde. Ils attaquèrent les Turcs en Orient, les Francs et les Berbers en Occident et les Goths en Espagne. S'étant P. 29I. portés depuis le Hidjaz jusque dans le Sous El-Acsa, et depuis le Yémen jusque chez les Turcs, dans la région la plus reculée du nord , ils étendirent leur domination sur les sept climats. Voyez en- suite l'empire des Sanhadja (Zîrides) et celui des Almohades, com- parés à celui des Fatémides, qui précéda ceux-ci. Comme la tribu des Ketama, celle qui avait établi la dynastie fatémide sur le trône, était plus nombreuse que les tribus des Sanhadja et des Masmouda (Almohades), elle les surpassa aussi par l'étendue de l'empire qu'elle fonda. L'Ifrîkiya, le Maghreb, la Syrie, l'Egypte et le Hidjaz leur
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