DIBN KHALDOUN. 115
jours s'accommoder à ses humeurs et font, sans préméditation, des choses qui lui déplaisent et leur attirent des marques de son mécon- tentement. Les courtisans et les familiers du prince sont les seuls qui connaissent la conduite qu'ils doivent tenir dans leurs rapports avec lui et les seuls qu'il admet en sa présence ; il ne reçoit jamais d'autres personnes, pour ne pas s'exposer à voir ou à entendre des choses désagréables , et pour leur épargner le châtiment qu'elles pour- raient s'attirer par leur ignorance (des usages de la cour). Plus tard le souverain devient d'un abord encore plus difficile; il adopte un P. système d'exclusion plus général que le premier, et n'admet auprès de lui que ses intimes. Dans ce second système , les intimes seuls peu- vent entrer aux réceptions ; tout le reste du peuple en est exclu. Le premier est d'usage quand la dynastie commence à régner, ainsi que nous venons de le dire. Il existait du temps de Moaouia, d'Abd el- Melek et des autres khalifes oméiades. A l'officier chargé d'exclure le public (de la présence du khalife), on donnait le titre de hadjeb (c'est- à-dire qui s'interpose), en conservant à ce mot l'acception propre du verbe dont il dérive.
Sous la dynastie des Abbacides, qui succéda à celle-ci, l'empire atteignit à im haut degré de richesses et de puissance, ainsi que chacun sait, et le souverain réunissait en lui-même tous les caractères de la royauté. Cela ayant conduit à établir le système d'exclusion de la seconde espèce , le titre de hadjeb fut attribué spécialement à l'of- ficier chargé de le mettre à exécution.
On lit dans les histoires de cette dynastie qu'il y avait auprès de la porte du khalife deux maisons (ou salles) pour la réception des visi- teurs, l'une destinée aux gens de la cour et l'autre au peuple. Plus tard, à l'époque où l'on essaya de tenir le souverain en tutelle, un troisième système fut adopté , système encore plus exclusif que les pré- cédents. Voici comment cela se passe : les ministres et les grands de l'empire, ayant placé sur le trône un jeune prince de la famille royale, se proposent de ne lui laisser aucun pouvoir. Dans ce but, ils com- mencent par éloigner du nouveau souverain les intimes de son père
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