D'IBN KHALDOUN. 337
vie, celui qui jouit du crédit et de rinfluence est bien plus riche que celui à qui ces avantages font défaut. La cause en est que l'homme puissant trouve toujours des personnes qui mettent leurs travaux à son service \ dans le but de gagner sa faveur et d'obtenir sa protec- tion. Ces personnes l'aident (des fruits) de leurs travaux toutes les fois qu'il manque du nécessaire ou qu'il n'a pas les moyens de satis- faire à des besoins factices, ou de se maintenir dans 1 aisance. La valeur de tous ces travaux^ lui est donc une chose acquise; car ce qui se donne ailleurs moyennant une rétribution lui arrive gratuitement. P. 288. Le montant des valeurs^ (^^'^^ reçoit) finit par devenir trè§-consi- dérable : d'un côté, il recueille la valeur des produits qu'il a reçus, et, de l'autre, il compte sur celle d'autres produits que la néces- sité le portera à demander. De cette manière, il se procure de grands bénéfices. L'influence dont il jouit, lui permettant d'obtenir beaucoup de cadeaux, le porte rapidement à l'opulence et ajoute de jour en jour à ses richesses. Sous ce point de vue, l'exercice d'un haut commandement est regardé comme un des moyens de gagner sa subsistance; voyez ci-devant (page Sa/i). Celui qui a de l'argent, mais qui n'exerce aucune influence (sur le gouvernement ou sur le public), ne peut atteindre à l'opulence qu'en travaillant à faire valoir son capital. Tels sont la plupart des négociants; aussi trouvons- nous que les hommes les plus influents de cette classe sont ceux qui possèdent le plus de richesses. Une preuve à l'appui de ce que nous venons d'exposer se reconnaît dans les grandes fortunes acquises par plusieurs légistes et hommes dévots. Aussitôt qu'ils se sont fait une réputation de sainteté et qu'ils ont porté le peuple à croire que Dieu se charge de leur entretien, ils voient les autres hommes s'em- presser de les secourir dans leurs besoins temporels et travailler
qui existe entre les deux significations. Cela oiTrent en cadeau les produits de leur tra-
nuit parfois à la justesse de ses raisonne- vail. »
ments dans ce chapitre et dans le suivant. ' Par le mot o travaux, » l'auteur en-
' Cela peut signifier » qui travaillent tend les produits du travail, pour lui gratuitement, » ou bien, « qui lui ^ Pour 'jsvi , lisez As.
Prolégomènes. — ii. 43
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