Jud a sauté de côté, évite le choc de l’Allemand, et celui-ci, projeté comme une catapulte, s’est étalé rudement sur le plancher.
— Première touche, gouaille le gamin, le nez du gentleman a porté. S’il veut recommencer, nous lui ferons toucher les épaules.
La raillerie semble galvaniser von Foorberg. Il se redresse d’un bond, et affolé, le sang jaillissant de ses narines contusionnées, il se rue, le regard rouge, sur le gamin triomphant.
Cette fois, le petit lui passe entre les jambes, et de nouveau le géant silésien est à terre… mais sur le dos, comme l’a annoncé Jud.
Seulement, il ne se relève pas. Avec une audace qui fait trembler les rudes spectateurs du combat, Jud s’est approché de son ennemi, il lui a pris la main.
Ah ça ! Il veut donc se faire assommer par la brute affolée de courroux.
Non… Von Foorberg, se met à hurler lamentablement ; le gamin, avec une tranquillité stupéfiante, prononce :
— Allons, fais tes excuses, mon gros Foorberg ; sans cela, tu es si maladroit que tu m’obligeras à te détériorer.
Et à la stupéfaction générale, on entend l’Allemand geindre :
— Là !… Je m’excuse, mais lâche-moi.
— Comment donc, avec plaisir.
D’un saut, le petit bonhomme est à deux mètres de son ennemi, qui se relève, lui lance un regard rouge, parait hésiter un instant, puis s’engouffre dans l’escalier des cabines où il disparut.
Alors Jud s’approche de Jetty.
— Vous voyez… Croc-en-jambe et jujitsu rendent la force inutile. C’est comme cela que j’avais tombé les policemen ; seulement ils se sont mis une quinzaine sur moi, ce qui fait que vous m’avez rencontré à Alb-Point.
Enthousiasmé, l’Irlandais élève l’enfant à bout de bras, puis l’embrasse cordialement. Le bandit est fier de sa « recrue ». Jamais il ne se sentit autant de sympathie pour personne.
Tom, Kan-So, Elisalt, Todero, Zirini tiennent à serrer la main du vainqueur. Seul, van Reek, vexé sans doute de la déconfiture de la noblesse, s’abstient en maugréant.
Quoi qu’il en soit, depuis cet instant, Jud Allan
