ginaires de la ville de lumière et d’ombre, de labeur puissant et de plaisir excessif, de grandeur et de petitesse, de la cité prodigieuse qui est elle-même et qui est l’univers, de Paris enfin.
Cependant, mistress Lydia et Pierre, réduits à l’impuissance, Emmie saisit la fille du général par la main, et l’entraîna en courant vers les télégraphistes anglaises, totalement médusées par l’incompréhensible spectacle offert à leurs yeux effarés.
En quelques bonds, les jeunes filles furent auprès des Anglo-Saxonnes, et Sika, qui possédait admirablement la langue de Shakespeare, agrémentée d’un accent impeccable, héritage atavique de sa maman britannique, répéta docilement la leçon que sa jeune amie lui avait soufflée durant la course.
— Bonjour, ladies, bonjour.
Appeler lady une personne de condition inférieure est un sûr moyen de s’en faire une amie, au pays anglais. Les interpellées se rengorgèrent de comique façon. Une fois de plus se vérifiait notre vieux proverbe :
« On ne prend pas les mouches avec du vinaigre. »
— Ladies, reprit Sika récidivant son insidieuse flatterie, nous sommes agents du Service d’informations extérieures de l’Amirauté. (Les employées saluèrent tout d’une pièce.) Nous avons capturé deux personnages louches, ayant des accointances avec le gouvernement japonais. (Les préposées au sans fil s’inclinèrent derechef.) Nous les amenions à M. le gouverneur d’Aden à fin d’interrogatoire (troisième salut), quand une avarie du moteur nous a contraints de regagner le sol, ainsi que vous l’avez pu voir.
— Et alors vous désirez ? demandèrent les Anglaises, se trouvant encore d’accord.
— Nous supposons que vous êtes attachées au télégraphe.
— Sans aucun doute ; nous y sommes seules, ce n’est pas folâtre, allez. Vivre deux jours sur quatre dans la Tour Carrée, au milieu d’un plateau calciné par le soleil. Ah ! combien l’on regrette ici l’humide et verte campagne d’Angleterre !
La communauté des souvenirs eût entraîné Clark et Blick dans un torrent d’éloquence, si la petite Parisienne n’avait jugé opportun d’opposer un barrage.
