Il y eut un silence, puis le souverain, désignant Eléna, invisible sous son voile :
— Voici Darnaïl. Noble étranger, vainqueur, dans les épreuves du Savoir, je te la donne.
Albin s’inclina cérémonieusement.
Quant à Niclauss, remis à présent de ses terreurs, il grommela entre ses dents :
— Darnaïl, parbleu ! cela m’est égal. L’oncle François a une fille et c’est par elle que j’obtiendrai la clef de son coffre-fort.
Le Sultan reprit :
— Jeune fille, danseuse élégante dont les évolutions sont agréables aux dieux, fais tomber le rempart de gaze qui te dissimule, afin que ton nouveau maître puisse contempler tes traits charmants.
Mrs. Doodee obéit. Le voile glissa à terre, démasquant sa personne mignonne, son visage blanc et rose, sa chevelure blonde.
Deux cris saluèrent son apparition.
Deux cris disant la surprise des rivaux.
Gravelotte s’étonnait de l’apparence européenne de la bayadère.
Gavrelotten ne reconnaissait pas Darnaïl.
Et ce dialogue étrange s’engagea :
Niclauss. — Mais ce n’est pas Darnaïl !
Eléna (frissonnant au bruit d’un froissement d’acier résonnant derrière le paravent où se cachait Oraï). — Pardon, gentleman, je suis…
Niclauss. — Non, vous êtes sans doute Mlle François Gravelotte ?
Albin (sursautant). — La fille de l’oncle François !
Stupeur, effarement. Les spectateurs se considèrent avec des yeux ronds qui expriment l’ahurissement porté à ses dernières limites.
Eléna se souvient qu’Oraï lui a défendu de parler.
Albin est bouleversé. Il voit en lui l’image de Daalia, si différente de la personne qu’il a sous les yeux et ses idées se brouillent. Il a donné son cœur à la charmante fille aperçue à Sumatra, revue à Batavia. Il a cru être épris de sa cousine, et voilà qu’il n’en est rien. Quelle est donc celle qui a captivé son âme ?
Anxieux, il demande :
— Mademoiselle, vous êtes bien la fille de l’oncle François ?
Ce qui remplit d’angoisse la petite Mrs. Doodee.
