— Hélas ! señor, je ne saisis pas en quoi mon concours vous serait utile.
La réflexion du capitaine arracha les jeunes gens à leurs réflexions. Avidement ils regardèrent Massiliague.
Celui-ci s’inclina lentement :
— Je vais vous l’apprendre, mon bon.
— J’écoute.
— La señorita Dolorès veut tenir son serment ; nous voulons le contraire.
— Parfaitement.
— Alors, prévoyant notre opposition, elle nous a faussé compagnie sans le moindre adieu.
— Et vous supposez ?
— Je ne suppose pas, ma caillou, je suis certain, autremain je serais pas ici ; je suis certain qu’elle s’est rendue à la Vera-Cruz, où elle s’est embarquée pour gagner l’embouchure de l’Amazone, remonter le fleuve et atteindre ainsi le temple Incatl, que le diable réduise en boudin.
Armadas hocha la tête :
— Oui, oui, tout devient clair.
— Vous voyez bien.
— Vous estimez que, peut-être, la noble Mestiza est à mon bord.
— C’est cela, sauf que ce n’est pas tout à fait cela ; elle n’y est pas peut-être ; elle y est sûremain.
— Vous croyez ?
— Nous l’avons suivie à la piste jusqu’à la Vera-Cruz. Là, notre enquête a établi irréfutablement qu’elle avait été vue montant sur le steamer Madalena.
— Alors vous désirez connaître ?
— Le numéro de la cabine occupée par la señorita. Quant au reste, nous nous en chargeons. Les Incas, le Soleil et le reste, c’est pas pour faire cligner de l’œil à un Marseillais.
— Je n’ai rien à vous refuser, illustre champion
