ne s’étonnera donc pas de le voir à ma ceinture dans la salle à manger.
— Et vous y empilerez ?…
— Tout ce qui sera nécessaire à mon amie.
D’un ton joyeux, Ça-Va-Bien plaisanta :
— Vous avez réponse à tout. Une objection pourtant.
— Allez, allez, ne vous gênez pas.
— À San Luis de Maranhao, il faudra débarquer.
— Eh bien, l’escale en ce port est de dix heures. Rien ne nous oblige à nous précipiter à terre dès que le navire, aura stoppé.
— C’est vrai, seulement…
— Je vous entends. La ville est petite. Ydna peut être rencontrée, reconnue.
— Juste.
— Rencontrée, oui ; reconnue, non.
— Voilà qui est fort !
— Mais vrai, monsieur Jean. Ceux qui cherchent une jeune Indienne ne la devineront pas sous le veston d’un gentleman.
Le jeune homme éclata de rire.
— Un déguisement ?
— Vous l’avez dit. Vous nous confiez un des costumes de voyage enfermés dans votre valise. Ydna et moi utilisons les loisirs de la traversée pour le mettre à sa taille, et à San Luis…
— Mlle Pacheco s’en va tranquillement sous les espèces du señor Pacheco. Bravo. Je m’incline. Vous avez tout prévu. Assurez votre nouvelle amie que votre… frère sera muet.
— Elle sait que vous n’êtes pas mon frère. Je lui ai conté en l’arrangeant un peu — elle eut un divin sourire en scandant ces derniers mots, — je lui ai conté votre dévouement, auquel je dois l’existence, auquel je devrai peut-être une sœur.
Ils se regardaient tous deux, comme étonnés de
