CHAPITRE VII
uelques mots sur les mœurs, coutumes, etc. — Avant d’étudier le Néo-Hébridais en contact avec le Blanc, il est bon de
jeter un coup d’œil rapide sur les mœurs et
coutumes de ce peuple. Commençons par dire que
l’idiome varie d’une île à l’autre, dans tout le groupe.
Costume. — Le manou du Néo-Hébridais. — Comme celui du Néo-Calédonien, le costume, réduit à sa plus simple expression, ne comporte chez l’homme qu’un manou. Mais ce manou a une forme différente. Le Néo-Calédonien fait pendre le sien entre les cuisses jusqu’au genou. Le Néo-Hébridais, au contraire, le redresse verticalement et en passe l’extrémité supérieure dans une ceinture de fibres d’aloès dont il ne se sépare jamais. À Santo et Aoba, au lieu d’un manou, les hommes portent un petit pagne en écorce de dix à douze centimètres au plus (juste de quoi cacher les parties en entier), qui s’échappe d’une étroite ceinture. Mais, dans les autres îles, c’est le manou vertical qui est employé, et il présente cette bizarrerie de faire saillir les deux testicules en relief, par suite du relèvement de la partie inférieure du scrotum, et de les laisser exposés à la vue.
