En général, dans l’exécution des fouilles, le sol est ameubli par couches successives de 30 à 35 centimètres de profondeur, appelées souvent plumées, puis jeté sur les berges, de chaque côté de la fouille ; quelquefois il est chargé directement sur des véhicules. A mesure que la profondeur augmente, les pelleteurs jettent la terre de moins en moins loin, et quand elle atteint lm,60 à 2 mètres il faut former un relais, c’est-à-dire établir une banquette sur laquelle la terre est jetée pour être reprise par un autre pelleteur qui l’envoie à la surface du sol ; par chaque profondeur de lm,60 environ, on établit un relais semblable et on place autant de pelleteurs sur les banquettes qu’au fond de la fouille. Quand les dimensions de la fouille sont suffisantes, les banquettes sont simplement taillées dans le sol ; dans le cas contraire, elles consistent en de petits planchers étroits, soutenus par de légers échafaudages appuyés contre les parois de la fouille. En procédant ainsi on peut descendre une fouille jusqu’à 4 ou 5 mètres de profondeur au moyen de deux ou trois relais, placés les uns au-dessous des autres, de façon à partager la profondeur en parties égales. Au delà de cette profondeur on se sert d’un treuil, à moins queles dimensions de la fouille ne permettent de ménager, sur l’un des côtés, une rampe suffisamment large pour le passage de brouettes, de wagonnets ou de tombereaux ; pour les tombereaux, la rampe doit avoir au moins 2m,50 de largeur ; pour les brouettes, il suffit de 1m,40 afin qu’elles puissent se croiser, et pour les wagonnets cette largeur, qui dépend de celle de la voie, est généralement suffisante.
2° Transport.
— La pratique a montré que les ouvriers peuvent jeter la terre qu’ils enlèvent dans leurs pelles à une distance de 3 mètres ; donc, quand on n’aura à transporter la terre qu’à cette distance, il faudra avoir recours au jet direct. C’est encore ce mode de transport qu’on emploie généralement lorsque la distance est inférieure à 9 mètres ; les pelleteurs étant répartis en équipes placées à 3 mètres les unes des autres, la première jette la terre à la seconde qui l’envoie à la troisième ; au delà de cette distance, on est obligé de se servir de la brouette. La brouette utilisée dans les travaux de terrassement (fig. 5) peut contenir de 50 à 60 déci-
