L’autre motif de ces essais sur l’histoire de l’antique Allemagne m’a été donné par mon ami si honorable et si bienveillant, le statuaire David, le même grand artiste qui est allé en Allemagne tout exprès pour y faire la tête de Goethe, l’homérique vieillard ; c’est David qui m’a poussé le premier à écrire ces très-courtes notices ; c’est même lui qui m’a apporté d’Allemagne deux précieux petits volumes de matériaux inconnus et inédits, dont j’ai tiré tout le parti qu’il m’était possible de tirer. Prendre chez nos voisins ce qui est à notre portée, c’est un droit que personne ne conteste à l’écrivain, et dont je suis sûr que, pour ma part, vous ne vous plaindrez pas.
C’est dans l’ouvrage en question que j’ai trouvé les espèces de mémoires biographiques qu’Albert Durer a écrits sur sa famille et sur lui-même, La simplicité touchante de ces paroles, écrites sur les feuillets et sur les marges blanches d’une Bible en langue latine, sont, à mon sens, d’un grand effet, qu’on ne saurait
