en cas de crise Si l’endettement des grands États européens ne préparait pas des catastrophes, l’organisation actuelle des marchés financiers rendrait les crises monétaires moins redoutables que par le passé. Leur étroite relation rend très désirable l’établissement d’une législation internationale sur les titres perdus ou volés, sur les négociations et transmissions de coupons et de valeurs mobilières[1].
Les bourses de Rio-de-Janeiro, de Buenos-Ayres, de Montevideo ont de l’importance uniquement pour leur pays respectif. Le régime du papier-monnaie y donne une activité extraordinaire aux spéculations sur l’agio de l’or, sur les cedulas hypothecarias et autres valeurs plus ou moins sûres. Il se passe sur ces bourses-là des scènes qui rappellent celles du Directoire, et au milieu de ruines multipliées des fortunes soudaines s’élèvent. On y a tous les inconvénients sociaux de la Bourse sans en avoir les avantages économiques.
XI. — L’ouverture des pays neufs à la civilisation européenne procure de nouvelles sources de richesses à la Haute Banque.
L’exploitation des gîtes diamantifères et des mines d’or de l’Afrique australe, du nickel de la Nouvelle-Calédonie, du cuivre de l’Australie, l’ouverture du Congo au commerce, exigent des mises de fonds considérables et ne peuvent donner de résultats pécuniaires satisfaisants qu’après un temps assez long et qu’au moyen d’une organisation économique puissante.
Dans les siècles précédents on constituait en pareil cas des compagnies de commerce privilégiées ; car alors comme aujourd’hui ces entreprises dépassaient les moyens d’action des particuliers et des sociétés ordinaires. Ces compagnies furent presque toutes mal administrées et donnèrent des résultats financiers fort médiocres. Les grands capitalistes qui de nos jours dirigent avec la pleine liberté de leur
- ↑ V. une communication en ce sens de M. A. Neymarck à la réunion de l’Institut international de statistique, à Vienne, en octobre 1890.
