ans qu’il parle de former, entre l’Angleterre et ses colonies, dans toutes les parties du globe, l’Inde et le Canada comme l’Australie, une sorte d’union douanière étroite : l’Angleterre et ses colonies s’assureraient des avantages commerciaux réciproques ; elles se serviraient réciproquement de débouchés et elles se défendraient mutuellement contre la concurrence du reste du monde ; ainsi assurée d’un vaste domaine pour ses exportations, la classe capitaliste anglaise pourrait accorder quelques avantages à la classe ouvrière. Voilà quel était le plan à la fois démocratique et capitaliste, radical et impérialiste de M. Chamberlain ; et ce plan répondait admirablement à l’esprit et aux intérêts de la ville de Birmingham, qu’il représente : grande ville manufacturière qui, par ses fonderies, par ses métallurgies, travaille beaucoup pour l’armement de la flotte, et qui est donc à la fois de population ouvrière et de tendance chauvine.
Mais l’influence de M. Gladstone et de ses principaux lieutenants, comme M. John Morley et sir William Harcourt, s’exerçait en sens inverse de cette sorte d’impérialisme. Longtemps les libéraux anglais, selon la méthode de Ganning, avaient travaillé à l’expansion du commerce et de l’industrie anglaise par un procédé tout différent. C’est en émancipant des peuples opprimés, c’est en appelant à la liberté la Grèce, les
