Il m'accorde du moins cette dernière grâce,
Que je meure pour elle et seul lui satisfasse ?
J'ai peint votre respect, votre amour, votre ennui ; [1515]
Mais le plus dur rocher est moins rocher que lui,
Et je l'ai moins touché par ce qu j'ai pu dire
Qu'un chêne n'est ému du souffle du zéphyr.
N'importe ; sonde encore ce courage inhumain,
Dût ce dernier effort encore nous être vain : [1520]
Pardonne au soin ingrat que mon amour te donne,
Et tente jusqu'au bout pour sauver Antigone :
Va, tâche de sauver un malheureux amant.
Je vais vous obéir, mais inutilement.
Il sort.
Scène III
Par cette invention défait de sa présence, [1525]
Autant que je le suis de la vaine espérance
De pouvoir profiter de cet abaissement,
Secourons l'innocence, et généreusement.
Ah ! Pourquoi n'est quelque autre auteur de cet outrage
Contre qui mon amour pût montrer mon courage ! [1530]
En quelle occasion ne l'irais-je éprouver,
Et que ne tenterais-je afin de la sauver !
Mais, ô loi du devoir, importune contrainte !
Le nom de l'ennemi défend même la plainte :
