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esprit et la première captivité de ce peuple sous les Assyriens et les Babyloniens ; la seconde sous les Romains, parce qu’ils ont crucifié le Seigneur, et la troisième, dans laquelle chacun de nous est tombé du paradis avec Adam. Mais quand le Seigneur sera venu, il relèvera ceux qu’elle a accablés et délivrera ceux qui sont sous ses chaînes, ramènera dans son héritage ceux qui furent les esclaves du diable et accomplira la parole du Prophète disant : « Et en s’élevant sur les hauteurs, il emmena la captivité captive. » Psa. 67, 19. D’après cette exposition, on peut encore entendre une quatrième captivité, celle de l’Église, d’où chacun sort par le péché, mais dans la suite Esdras, qui signifie Aine, c’est-à-dire la parole de Dieu, le ramène dans Jérusalem. 1 Es. 7,1 ss. Si quelqu’un ayant médité jour et nuit sur la loi de Dieu, doué de plus de zèle, déplus de pénétration, de loisir et de grâce, trouve mieux à dire sur le chapitre qui nous occupe, je n’en ai ni d’envie ni de dédain ; bien plus, je souhaite d’apprendre de lui ce que j’ignore, et volontiers je me fais son disciple, pourvu qu’il enseigne et ne dénigre point. Rien n’est vraiment plus facile au paresseux et à l’ami du sommeil que de discourir sur le travail et les veilles des autres.
« Ne dites pas sans cesse : Ces menaces ne tomberont point sur ceux-là, ils ne seront point couverts de confusion, L’Esprit du Seigneur est-il devenu moins étendu, dit la maison de Jacob, et peut-il avoir de telles pensées ? Est-ce que mes paroles ne sont pas pleines de bonté pour celui qui marche dans la droite voie ? Mon peuple, au contraire, s’est révolté contre moi. Vous avez été aux hommes, non-seulement le manteau, mais la tunique, et vous avez traité eu ennemis ceux qui passaient sans songer à aucun mal. » Mic. 2, 6-8. Les Septante : « Vous qui êtes dans l’Église du Seigneur, gardez-vous de répandre des larmes, et qu’on n’y pleure pas sur ces choses. Il n’échappera pas à l’opprobre, celui qui dit : La maison de Jacob a provoqué la colère du Seigneur. Si telles sont les pensées du Seigneur, ses paroles ne sont-elles pas pleines de bonté pour ceux qui sont avec lui, et ne marchent-elles pas dans la droiture ? Mon peuple aussi autrefois, en m’opposant ses inimitiés, fut hostile à sa propre paix : ils ont déchiré leur propre peau, en s’étant toute espérance de secours qui brisât, leurs ennemis. » Au lieu de : « Ne dites pas et ne répétez point », Aquila traduit par : « Ne distillez pas sans cesse » ce propos, l’idiome des Hébreux appelant autrefois distillation la parole, parce qu’elle coule pour parvenir aux oreilles des auditeurs, comme la pluie dans sa chute. Ne vous trompez pas vous-mêmes, enfants de Jacob, en vous adressant mutuellement cette consolation. Dieu est bon ; la captivité que nous craignons ne viendra pas.