établies sur le préambule et le titre de Sophonie, au sujet de sa généalogie et de l’époque de la prophétie, voyons maintenant ce que contient cette prophétie elle-même.
« Je réunirai et je rassemblerai tout sur la face de la terre, dit le Seigneur, rassemblant l’homme et la bête, rassemblant l’oiseau du ciel et les poissons de la mer ; et ce seront les ruines des impies, et je ferai disparaître les hommes de la face de la terre, dit le Seigneur. » Sop. 1, 2-3. Les Septante : « Qu’il tombe dans la dernière défaillance sur la surface de la terre ! dit le Seigneur ; qu’ils tombent en défaillance l’homme et les bêtes ; qu’ils tombent en défaillance les oiseaux du ciel et les poissons de la mer ; et ÷ les impies seront frappés d’impuissance, et *⁎ j’ôterai les injustes de la face de la terre, dit le Seigneur. » Ces mots de la version des Septante : « Et les impies seront frappés d’impuissance », ont été ajoutés d’après la traduction de Théodotion. Au lieu de cela, Symmaque a dit : « Et les scandales avec les impies », en sous entendant « seront rassemblés », ou bien « tomberont en défaillante ; et la cinquième Édition : « Et la faiblesse même perdra ses dernières forces avec les impies. » Nous devons donc, fidèles à notre habitude, rétablir d’abord l’histoire, et ensuite discuter le texte selon l’esprit. Tout le monde sait que Josias fut, à dire vrai, le dernier roi des deux tribus appelées Juda et Benjamin. Après sa fin tragique, ses fils, qui régnèrent après lui et ses descendants, doivent être regardés moins comme des rois que comme les jouets du roi d’Égypte ou des Chaldéens, qui multiplièrent les écrasantes servitudes et les morts violentes. Comme le peuple aurait pu prendre pour excuse l’impiété de ses rois, et dire : Nous voulons servir Dieu, mais nous en sommes empêchés par nos rois, il leur est donné un roi juste, et comme, pendant que Josias déploie le plus grand zèle pour le Seigneur, le peuple n’en persiste pas moins dans le culte des idoles, le Seigneur oppose au peuple un juste motif de colère, et il le menace prophétiquement du renversement de Jérusalem, de la captivité de Juda et de la victoire de Nabuchodonosor. Or, le Seigneur dit par la voix du prophète : Je n’accorderai plus aucun délai pour la pénitence, et j’exterminerai tout sur la face de la terre : pas un seul homme, pas une seule bête, pas un seul oiseau, pas un seul poisson de la mer n’y restera. Car les brutes elles-mêmes sentent le poids de la colère du Seigneur, et les villes dévastées et les hommes massacrés, la disparition ou la rareté des bêtes, des oiseaux et des poissons se produit aussi ;
