recevoir de l’État un revenu fixe pendant sept ans à compter du jour du mariage. Il condamne les nombreuses familles — tout comme les malthusiens eux-mêmes.
Il n’est pas nécessaire de continuer l’exposé d’une Utopie sociale aussi subversive que celle de Platon ou de Fourier et qui l’appelle l’œuvre des Jésuites au Paraguay plus que quoi que ce soit dans l’Europe moderne. Cependant ces « Lettres » sont moins une Utopie sociale que les sermons passionnés d’un enthousiaste religieux et ils ne sont pas plus impraticables que ceux de Saint Jean-Baptiste, de Saint François, de Savonarole ou de George Fox. On y trouve nombre de phrases nobles, sages et dignes d’être retenues, ce que Carlyle appelait « les traits enflammés lancés par la rage divine contre tout ce qui est faux ». La coopération industrielle vaut mieux « que le patronat injuste et tyrannique », mais il se demande si elle vaut mieux « qu’un patronat juste et bienveillant », c’est-à-dire qu’une société dans laquelle « le patron, comme un petit roi ou un gouverneur, répond de la conduite aussi bien que du confort de ceux qu’il dirige ». Mais aucun changement radical dans la société ne peut être obtenu par la violence et la précipitation. « Si, demain, vous pouviez promulguer les lois que réclament les socialistes, tous les riches quitteraient immédiatement le pays et vous péririez dans les émeutes et la fa-
