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LAGRANGE À D’ALEMBERT.
Mon cher et illustre ami, ce n’est ni par oubli ni par négligence que j’ai été longtemps sans avoir l’honneur de vous écrire, mais uniquement par respect pour vos occupations, et surtout parce que je voulais attendre que je pusse vous présenter en même temps mes nouvelles recherches sur la libration. Elles étaient imprimées dès le mois de février, mais je n’ai trouvé que depuis peu des occasions d’en faire passer des exemplaires en France. M. de la Place, à qui j’ai pris la liberté de les adresser, vous en remettra ou vous en aura peut-être déjà remis un de ma part ; je vous supplie de le recevoir comme un hommage que je vous dois à tant de titres et de le lire avec toute l’indulgence que votre amitié pour moi pourra vous inspirer. Je sens que cet écrit en a le plus grand besoin, tant pour le fond que pour la forme, et je n’en serai content que lorsque j’apprendrai que vous l’êtes.
Vous devez avoir appris la perte que nous avons faite, il y a deux mois, de M. Margraff. Le Roi a choisi sur-le-champ M. Achard pour le remplacer comme chimiste de l’Académie et comme directeur de la Classe de Physique. Je viens d’acquérir pour confrère un de mes compatriotes et amis, l’abbé Denina[1], connu par plusieurs bons Ouvrages italiens, et surtout par ses Révolutions d’Italie[2]. Le Roi l’a fait venir de Turin à la recommandation du marquis de Lucchesini qui l’avait beaucoup vu en Italie, et, quoique l’Académie, dans l’état où elle est, ait peut-être plus besoin de savants que de littérateurs, elle ne peut néanmoins que se féliciter de cette acquisition. Pour moi, qui n’y ai eu aucune part ni directe ni indirecte, j’en profiterai d’autant mieux.
Je ne doute pas que vous n’ayez entendu parler du projet de m’attirer
