ment d’horreur. On n’avait connu, jusqu’alors, des atrocités de l’île du Diable, que ce que Lebon m’avait dit par inadvertance de la mise aux fers et ce qu’il avait fait dire un peu plus tard de ses autres « mesures de précaution », pour rassurer et assouvir les antisémites, à l’époque où ils feignaient de redouter que le malheureux ne s’échappât et s’inquiétaient qu’il fût trop bien traité ; Dreyfus lui-même, dans aucune de ses lettres, n’avait rien dit du régime sauvage qui lui était infligé, parce que l’administration pénitentiaire avait pris la précaution de lui faire défense d’en relater quoi que ce soit. On n’a pas oublié que les partisans de la Revision furent presque seuls à protester d’abord contre la double boucle et l’in pace, la double palissade ; que Trouillot n’osa point modifier les prescriptions de Lebon, et quels événements il fallut pour que Dupuy autorisât le condamné à se promener pendant quelques heures sur son rocher[1]. Mais maintenant on pouvait réaliser, ou à peu près, ce qu’avait été ce calvaire de quatre ans, ce long attentat contre l’humanité qui n’avait pu être commis d’ailleurs qu’en violation de la loi[2], et si savamment combiné, à la fois par la haine et par la lâcheté, qu’on y croyait voir le calcul déterminé de se débarrasser de l’innocent par la folie ou par la mort. On apprit ainsi ce que nous avons raconté en son lieu de cette agonie, comment il tombait à terre, brûlant de fièvre, en proie au délire, étouffé par les syncopes, brisé ou déchiré par les fers ; que vingt fois les gardiens avaient cru, les bourreaux avaient espéré que c’était la fin ; qu’à chaque fois il se relevait, redressé par l’implacable volonté de vivre jusqu’à l’heure de la justice. Et non seulement on
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HISTOIRE DE L’AFFAIRE DREYFUS
