— Nous ne pouvons pas rester ici, dit-il. Le Petit Peuple est réveillé pour de bon. Viens !
Mowgli, son couteau à la main, descendit la rivière, nageant au ras de l’eau et plongeant aussi souvent qu’il pouvait.
— Doucement, doucement ! dit Kaa. Un seul croc n’en tuerait pas cent à moins d’être celui d’un cobra ; or, beaucoup de dindes se sont promptement jetés à l’eau en voyant le Petit Peuple se lever, et ils n’ont, ceux-là, aucun mal.
— Autant de travail de plus pour mon couteau, alors… Phai ! Comme le Petit Peuple suit !
Mowgli plongea de nouveau. La surface de l’eau était tapissée d’abeilles sauvages bourdonnantes de colère et piquant tout ce qu’elles trouvaient.
— Le silence n’a jamais rien gâté, dit Kaa. (Nul aiguillon ne pouvait pénétrer ses écailles.) Et, tu as toute la nuit devant toi pour cette chasse. Écoute-les hurler !
La moitié presque du clan avait vu le piège où se précipitaient leurs camarades, et, tournant subitement de côté, s’étaient jetés dans l’eau, à l’endroit où la gorge s’évasait en berges escarpées. Leurs cris de rage et leurs menaces contre le « singe-grimpeur » qui les avait conduits à la honte se
