« — En route, Mulvaney, que me dit Croque ; vous croyez-vous au conseil de guerre ?
« Tous deux nous retournâmes ensemble dans la mêlée. Les Pathans résistaient encore. Mais ils n’étaient plus par trop impertinents, car les Tyrone s’exhortaient l’un l’autre à se souvenir de Tim Coulan.
« Croque s’arrêta en dehors de la bagarre et regarda de tous côtés d’un air inquiet.
« — Qu’est-ce qu’il y a, monsieur ? que je lui dis. Vous cherchez quelque chose ?
« — Où y a-t-il un clairon ? qu’il dit.
« Je m’avançai dans la foule — les nôtres étaient en train de reprendre haleine derrière les Tyrone qui se battaient comme des damnés — et je rencontre bientôt le petit Frehen, notre jeune clairon, qui fourgonnait de son mieux dans le tas avec un fusil et une baïonnette.
« — Ça t’amuse, mon agneau ? On dirait que tu es payé pour ça ? que je lui dis, en l’attrapant par la peau du cou. Allons, laisse ça et occupe-toi de ton devoir, que je dis.
« Mais le gosse n’était pas content.
« — J’en ai attrapé un, qu’il dit, en grimaçant, un gros comme toi, Mulvaney, et bien moitié aussi laid. Laisse-moi en attraper un autre !
« Cette remarque personnelle m’avait déplu ;
