et la face impassible aux larges favoris : la lourde mâchoire ! « Messieurs, nous devons aujourd’hui couper deux cuisses, enlever un utérus, le cureter, puis le remettre ; extirper une tumeur de l’aisselle, un cochonome quelconque, je ne sais pas ce que c’est, mais c’est dur comme du chien. — Tismet et les élèves rient en arrière ; on a souri dans l’auditoire. — Nous supprimerons les ganglions malades, les suspects, et même les sains, lesquels sont quelquefois suspects. Nous prolongerons l’incision de l’aisselle à l’abdomen et nous scruterons le pli de l’aine. Nous opérerons, par notre méthode malasvonienne, une luxation sous-astragalienne avec fracture de l’astragale probablement double : nous verrons si le sujet n’est pas scrofuleux, ce qui est vraisemblable, car il est étranger. » — C’est moi cet étranger, et plus que jamais, car tout me semble nouveau ; ceux que je connais n’ont pas aujourd’hui le même visage, les mêmes gestes. Tout est élargi, tout frissonne. Je vois Malasvon changé, puissant, dominateur. Il est en habit et gilet blanc avec une grosse chaîne à breloques. Un petit morceau de craie à la main, il regarde vers son tableau noir, comme s’il allait écrire ; pourtant il n’écrit pas. Les outils reluisent toujours, paraissent rire à leur ouvrier… « Les grosses tumeurs, messieurs, je vous les ferai passer ; les petites, vous viendrez les voir. Pour débuter, nous extrairons du larynx d’un jeune homme une pièce de dix sous qu’il y introduisit par mégarde ; enfin nous trépanerons un agent de police victime de son audace, nous réséquerons un rein à un adulte, trois côtes à un manœuvre et la vésicule biliaire à une femme qui maigrit sans discontinuer. Je vais vous la montrer tout de suite. Levez-vous, madame. »
D’un brancard près de moi surgit un squelette en camisole blanche. Les yeux sont si loin qu’on ne les voit plus ; le corps et les mains tremblent. Le jupon noir glisse sur l’absence de hanches. La petite Marie le rattache. Un peu de brouhaha. Bruit de cuvettes entrechoquées. On
