LE SYSTÈME POLITIQUE DE FRÉDÉRIC II.
Avec Frédéric II, une période nouvelle commence. Ce n’est pas que le roi de Prusse soit le moins du monde le collaborateur ou le continuateur des ouvriers plus ou moins obscurs, littérateurs ou philosophes, dont nous avons jusqu’ici suivi les efforts. Au contraire, entre eux et lui, presque rien n’est commun. Rien ne symbolise mieux l’état de l’Allemagne au milieu du XVIIIe siècle que la différence profonde entre l’éducation, les sentiments, les goûts de Frédéric II, et les aspirations et les idées d’un Lessing ou d’un Klopstock. Et cependant, Frédéric II, dès les premières années de son règne, et surtout après sa défense héroïque pendant la guerre de Sept ans, a agi si profondément sur l’imagination des Allemands, il a si bien mis sa marque sur le demi-siècle qu’il a rempli de son règne, qu’il nous faut examiner rapidement les idées et les principes politiques de ce prince. Nous établirons ainsi la part qui lui revient dans le rapide progrès de la pensée allemande, et dans la renaissance du sentiment national.
