philosophiques ne peuvent se flatter d’atteindre : le contact intime et immédiat avec l’être, par l’intuition, par la compénétration, par la communion réciproque du sujet et de l’objet, par la pleine participation, en un mot, que Plotin a décrite sous le nom d’extase. Elles montrent que la connaissance soumise aux formes logiques est impuissante à surmonter la dualité, qu’elle n’est pas une possession véritable, qu’elle demeure à la surface extérieure des choses. Or, le besoin de participation reste sûrement plus impérieux et plus intense, même dans nos sociétés, que le besoin de connaître ou de se conformer aux exigences logiques. Il est plus profond, il vient de plus loin. Il était tout-puissant sans doute dans les sociétés humaines pendant les longs siècles de la préhistoire, alors que l’exigence logique était à peine sentie.
L’unité logique du sujet pensant, qui est prise pour accordée par la plupart des philosophes, est un desideratum, non un fait. Même dans notre société, les représentations et les liaisons de représentations régies par la loi de participation sont loin d’avoir disparu. Elles subsistent, plus ou moins indépendantes, plus ou moins entamées, mais indéracinables, côte à côte avec celles qui obéissent aux lois logiques. L’entendement proprement dit tend vers une unité logique, et il en proclame la nécessité. Mais, en fait, notre activité mentale est à la fois rationnelle et irrationnelle. Le prélogique et le mystique y coexistent avec le logique.
D’une part, l’exigence logique veut s’imposer à tout ce qui est représenté et pensé. D’autre part, les représentations collectives du groupe social, même quand elles sont d’un caractère nettement prélogique et mystique, tendent à se maintenir indéfiniment, comme les institutions religieuses, politiques, etc., dont elles sont les expressions, et, en un autre sens, les fondements. De là des conflits de mentalité, aussi aigus, parfois aussi tragiques, que les conflits de devoirs. Ils proviennent, eux aussi, d’une lutte entre des habitudes collectives, les unes plus anciennes, les autres plus récentes, orientées différemment, et qui se disputent la direction de l’esprit, comme des exigences morales d’origine diverse déchirent la conscience. C’est sans doute ainsi qu’il conviendrait d’expliquer les prétendus combats de la raison avec elle-même, et ce qu’il y a de réel dans ses antinomies. Et
