d’abord l’étonnement et la curiosité des Indiens. Quatre de leurs almadies, chargées de pêcheurs, servirent de guides aux Portugais jusqu’à la barre de Calicut, où l’on jeta l’ancre. Un des malfaiteurs qu’on avait embarqués pour les exposer aux épreuves périlleuses eut ordre de descendre à terre, et d’observer l’accueil et les dispositions du peuple de Calicut. Il se vit entouré et assailli de questions auxquelles il ne put répondre, ne sachant ni l’indien ni l’arabe. Cependant on le conduisit chez un Maure qui heureusement savait l’espagnol. Il s’appelait Bentaybo. Il avait connu des Portugais à Tunis, d’où il était venu aux Indes par la route du Caire, et ne pouvait comprendre comment la flotte de Gama avait pu venir de Lisbonne à Calicut par mer. Il offrit à manger au Portugais, et le pria de le conduire à son général. En approchant de la flotte, il se mit à crier en espagnol : « Bonnes nouvelles, bonnes nouvelles ! des rubis, des émeraudes, des épices, des pierreries, toutes les richesses de l’univers ! » Gama et les siens entendant parler la langue de leur pays, pleurèrent de joie. L’amiral embrassa Bentaybo, qu’il prenait pour un chrétien. Le Maure le détrompa ; mais il offrit ses services aux Portugais auprès du samorin. Il se chargea d’aller lui-même à Panami, où était ce prince, à cinq lieues de Calicut, pour lui annoncer l’arrivée des Portugais ; mais la renommée l’y avait déjà devancé. On savait qu’il était arrivé
