lente, produite à sa surface par le feu, ou plutôt par un volcan.
» On sait que beaucoup d’îles sont sorties de la mer par l’action d’un feu souterrain, comme le prouvent celles de Santorini, et les deux Kamenis dans l’archipel de la Grèce, et l’île formée en 1720 dans celui des Açores ; elles semblent être des espèces de volcans qui ont paru tout à coup au milieu des vagues. Nous avons abordé sur des îles qui ont encore de ces fournaises ; d’autres avaient seulement une élévation et des marques qui annonçaient un ancien volcan : enfin nous en avons trouvé qui n’offraient point de vestiges de volcan, mais bien d’une altération violente et d’une subversion produites, ou par un tremblement de terre, ou par un feu souterrain. Tofoua, Ambrym, Tanna et Pico sont de la première classe ; Maïtea, Taïti, Houaheiné, Ouliétéa, O-taha, Bolabola, Maouroua, Ouaïtahou, ou Sainte-Christine, et le reste des Marquésas, plusieurs des Nouvelles-Hébrides, et Fayal, appartiennent à la seconde ; et l’île de Pâques, Sainte-Hélène et l’Ascension, à la dernière.
» Je n’en conclurai pas que toutes ces îles ont été originairement produites par des tremblemens de terre et des volcans ; mais je puis le dire de plusieurs, à en juger par leur aspect extérieur ; et je suis sûr que les autres existaient au-dessus de l’eau avant d’avoir ces volcans, et qu’elles ont été changées et bouleversées en partie par un feu souterrain.
