—i5o— armes? Je veux combattre et agir, ne plus penser. Que voulais-tu réap prendre à ton arrivée ? IATGEIR. — Je voulais te faire part de ce que j'ai entendu dans les auberges. Les citadins s'entretiennent mystérieusement; ils ricanent et demandent si nous sommes si sûrs que cela de la présence du roi Hakon à l'ouest du royaume ; ils se réjouissent d'un événement caché... SKULE. — Ce sont des habitants du golfe et ceux-là m'ont toujours été hostiles... IATGEIR. — Ils te raillent parce que la châsse sainte du roi Olaf ne fut pas portée devant toi dans la prairie du thing, lorsque tu fus élevé sur le pavois; ils voient en cette conjoncture un mauvais présage pour toi .. SKULE. — La prochaine fois que j'irai à Nidaros, je retirerai cette châsse de l'église; je la ferai exposer en plein vent, dussé-je pour cela raser le temple même et faire croître l'herbe du thing sur l'emplacement qu'il occu pait. IATGEIR. — Une action violente, pour sûr; mais je chanterai une chanson aussi violente que cette action. SKULE. — Prépares-tu beaucoup de chants inédits, Iatgeir? IATGEIR. — Non. Mais beaucoup naîtront encore; l'un après l'autre est conçu, s'anime et vient au jour... SKULE. — Et si moi qui suis le Roi et qui possède le pouvoir, te faisais mettre à mort, chaque pensée de poète que tu cèles sous ta poitrine, périrait- elle avec toi? IATGEIR. — Seigneur, c'est un péché énorme que celui de détruire une belle pensée... SKULE. — Je ne demande pas si la chose est criminelle ; je demande si elle est possible? Iatgeir. — Je l'ignore. SKULE. — N'as-tu jamais possédé un ami qui fut skalde comme toi, et ne t'a-t-il jamais décrit un chant fier et sublime, qu'il se proposait de composer? IATGEIR. — Oui, Seigneur. SKULE. — Et n'as-tu jamais souhaité de pouvoir le tuer, ton ami, afin de t'approprier sa pensée et de chanter toi-même son chant? IATGEIR. — Seigneur, je ne suis pas stérile; j'ai mes propres enfants. Je n'ai pas besoin d'aimer ceux des autres. (Il se retire lentement par la porte du fond.)
