—166— n'est-il point, comme l'affirmait M. Charles Baudelaire, « toujours très difficile de se décider à n'importe quoi », mais surtout, à ce que je pense, un jour d'âpre froidure sonore, à s'imposer l'inouïe résolution impromptue d'ôter ses gants, pour aumôner une grelottante et fluette musicienne étran gère, telle que je suis... Or, les très magnifiques indigents qui hantent ces parages crapuleux ne possèdent ni porte-monnaie, ni monnaie souvent et, en tout cas, — cela est sûr et certain ! — ils marchent comme les Enfants et les Dieux, les mains nues! Aussi, conclut-elle en agitant sa docte tête romanesque, la Fortune me paraîtrait-elle assez indulgente et propice, si parfois, hélas ! cette imagina tion insubordonnée ne m'évoquait le pur azur païen de mon beau littoral adriatique... Larmoyante, alors, et désolée, je me retrouve au milieu des noires intempéries et des dégels, sous le ciel aquatique de votre vilain Occi dent pessimiste, et, à force de contempler fuir et giroyer tous ces mornes et blêmes faciès faméliques, je m'illusionne, tout à coup, transportée au delà du fleuve Océan et de l'Achéron redoutables, — tremblante et inquiète, parmi les mânes transis et les trépassés craintifs, sur les rives probatoires du Marais Achérusiade ! II LE PALADIN Pleure\, pleure^, fleur de chevalerie ! (Ballade pour le trépas de Du Guesclik.) — Beau chevalier, à l'hommage de qui viens-tu, je te prie, rompre ta ance? — Cher sire, mon écu et mon pennon portent les insignes de ma Dame jolie. — Et ta Dame, de qui donc arbore-t-elle les couleurs? Chevalier, bon chevalier, sur ta foi, hardiment, dis-nous en l'honneur de qui tu entres dans la lice? — Noble prince, mon héraut défiera les ennemis du Roy, notre Sire ! — Notre gracieux et redouté suzerain t'en saura un piètre gré, peut-être, chevalier loyal ! — Gentil juge, la Croix, aussi, consacre ma bannière et la glorifie! Ce sera pour l'amour de la justice très haute, alors, que je jetterai mon gant, — de la justice et de la splendeur de Dieu !
