—i67— — Qu'il soit en aide à ta courtoisie, chevalier candide, et te favorise! car la céleste merci est capricieuse, tu le sais, et infidèle... Lame ébahie, toute sa vaillantise déconfite, le preux rejoint sa gent bruyante, se figurant ouïr retentir de noires fanfares de peur et de marasme, tandis que le Seigneur Ironique, donnant nonchalamment le signal de la joute, déverse parmi l'assistance exaltée et ravie, sur cette jeunesse valeu reuse et naïve et le garbe héroïque des armes, — le dédain désenchanteur de ses yeux sceptiques... III MERS Calme plat ; sur les vagues amorties des brumes s'épaississent, violâtres, infusées, comme un miroir terni, de sourdes lueurs par les rayons du soleil triste. — Au large, de tardives chaloupes filent, lentes, voilées de pourpre humide ou, à contre-jour, découpent leur compliquée silhouette d'ombre... Etalée en larges nappes huileuses et moirées, émue à peine de molles ondu lations, rêveusement, la mer caresse l'extrémité polie des brise-lames... — Sous le deuil, désormais résigné, et le mystère du ciel, le paysage s'indécise, anonchali de vapeurs et de brume... — Brusque, une dissonante musique éclate, scandée par de démoniaques coups de cymbales : Au coin d'un quai, véhiculés par le coursier poussif, le posthume pur-sang qui, ce soir, évoluera, au prestige des lumières, « dressé en liberté » — le directeur et le personnel du cirque, après une parade magniloquente et poissarde, soulignée d'inouïes fanfares, expectorent quelques notes finales de leurs cuivres anarchistes... Et, tandis que cet équipage lamentable et burlesque transfère, au pro chain carrefour, son mélodieux boniment, — sur la plage, le laid cadavre putréfait d'un suicidé s'est échoué, — épave que la marée refluante lave encore... — ... Cinglant dans la nue, vers les polynésies nébulaires, au travers les voûtes incendiées de sombre malachite, pavoisée de délirantes oriflammes, la pompe triomphale et funèbre, dont les draperies violettes, larmées de noir, traînent à longs plis désolés dans le sillage, s'évanouit à l'horizon tout pâle et constellé de cierges... — Alleluia! à l'Orient nocturne, la lune, soudain, a jailli, — jeune guerrière pure et fière, cuirassée d'argent vierge!... Arnold Goffin
