—29— beaux émaux couleur de ciel, les phylactères, les chrismatoires, les reli quaires, les calices, les encensoirs et les bassins d'offrande, les chaires de vérité et les statues de Vierge — tout cela se fabriquait avec ferveur à Nazareth. Les bannières aussi, les bannières qui flottent au-dessus des processions, — et il y avait toute une école de peintres très distingués qui s'occupaient à décrire de merveilleux chemins de la croix et de prodi gieux calvaires. Comment s'étonner dès lors que Nazareth fût la ville la plus douce, la plus chaste et la plus pieuse? C'est elle qui faisait sortir les plus beaux cortèges de sa cathédrale aux jours des grandes fêtes — et nulle part les cloches n'étaient écoutées avec tant de recueillement. Or donc, Nazareth était joyeuse et douce ce beau matin, et non loin de Jérusalem, cette cité orgueilleuse de pierre et de donjon, et babylonienne de dômes de temples, et superbe ainsi comme une prêtresse en armure, la ville claire avait au contraire l'aspect ineffable d'une vierge pieuse au rouet. Et les métiers étaient en plein labeur, quand soudain retentit étrange ment, au sommet du beffroi, la trompe du veilleur. C'était une trompe d'or qui avait été donnée à la ville par un duc de Bourgogne. Les habitants tressaillirent à cet appel, qui leur tombait 'des cieux, et ils se mirent aussitôt à orner leurs façades de drapeaux, d'oriflammes et de riches tapis. Les métiers s'étaient tus, les rouets s'étaient arrêtés, les enclumes ne résonnaient plus, les bateliers quittaient leurs barques. Il se passait quelque chose de céleste. Et voici ce que le vieux veilleur avait vu du haut de son beffroi. Et voici ce que sa trompe avait corné aux oreilles des gens de Nazareth accoutumés aux choses divines. Tandis qu'il regardait les cicognes passer dans le ciel, un groupe d'hommes s'était approché dans la plaine. Ils marchaient par les prés et traversaient les ruisseaux. Ils portaient des robes blanches et l'un d'eux avait de longs cheveux blonds qui semblaient faits de lumière. Celui-ci paraissait le maître. Devisant sur des sujets profonds, ils allaient lente ment, avec une allure de pâtre derrière des brebis. Ils paraissaient prendre
