—3o— plaisir à écouter le murmure de l'eau sous les saules, les chants des fauvettes, à contempler des fleurs sous le soleil. Des troupeaux s'éparpillaient par les champs, et les pommiers des prairies étaient blancs. Cela leur causait une joie aussi pure que celle d'un rayon qui réveille des roses, ou que celle d'un enfant qui voit des tourterelles. Les jours où les archiduchesses et les infantes allaient chasser le papil lon, le vieux sonneur avait certainement contemplé des grâces ingénues et de parfaites sereinités. Il avait d'ailleurs vu Dieu sait combien d'aurores sur la mer, — mais une aube aussi blanche n'avait encore enchanté ses yeux. Il s'était penché pour mieux voir auprès des gargouilles et des chimères de sa tour, et il avait entendu le jeune homme aux cheveux de lumière dire : — Allez à la bourgade qui est vis-à-vis de vous, et y étant entrés, vous trouverez un ânon attaché, sur lequel jamais homme n'est monté ; détachez- le et amenez-le moi. Si quelqu'un vous demande pourquoi vous le détachez, vous lui direz : C'est parce que le Seigneur en a besoin. Deux apôtres allèrent donc vers la bourgade dont les petites maisons blanches riaient dans le soleil, tandis que Jésus s'asseyait sur une pente de gazon. Les deux apôtres revinrent bientôt avec l anon. Ils y mirent Jésus et il dit : — Je vais à Jérusalem pleurer sa ruine prochaine. Mes apôtres et ceux qui croient en moi me suivront. Ils jouiront à jamais de félicités sans pareilles. Alors les disciples crièrent : — Béni soit le roi qui vient au nom du Seigneur! Que la paix soit dans le ciel, et la gloire dans les hautes régions ! Or, il se trouvait là des soldats de Jérusalem qui regardaient en riant l'âne et qui pressaient des gouges aux jupes rouges qu'ils avaient emmenées pour les saouler dans les auberges de la campagne par ce superbe jour. Et ils dirent : — Jésus! Jésus! Fais donc taire tes disciples! Et Jésus répondit : — Je vous dis que si ceux-ci se taisent, les pierres même crieront. Alors l'ânon se prit à trottiner le long des sentiers et se dirigea vers Nazareth. Et le vieux sonneur saisit sa trompe et sonna étrangement. De sorte que, lorsque Jésus eut dépassé les portes de Nazareth, les rues
