et[1] on n’est jamais si aisément trompé que quand on songe à tromper les autres. (éd. 1*.)
CXVIII
L’intention de ne jamais tromper nous expose à être souvent trompés[2]. (éd. 1.)
CXIX
Nous sommes si accoutumés à nous déguiser aux autres, qu’enfin[3] nous nous déguisons à nous-mêmes. (éd. 1*.)
- ↑ Et n’est pas dans la 1er édition (1665).
- ↑ Sénèque (Œdipe, acte III, vers 686) :
Aditum nocendi perfido præstat fides.
« La bonne foi donne au perfide le moyen de nuire. »
- ↑ Var. : La coutume que nous avons de nous déguiser aux autres, pour acquérir leur estime, fait qu’enfin… (1665.) — Pascal (Pensées, article II, 8, et article VI, 17) : « L’homme n’est que déguisement, que mensonge et hypocrisie, et eu soi-même, et à l’égard des autres. » — « … Nous ne sommes que mensonge, duplicité, contrariété, et nous cachons et nous déguisons à nous-mêmes. »
et don Luis de Haro disait de lui : « Il a un grand défaut en politique, c’est qu’il veut toujours tromper. » — Vauvenargues pensait comme le ministre espagnol (variante à la maxime 276, Œuvres, p. 411) : « Ceux qui veulent toujours tromper, ne trompent point ; » et la Rochefoucauld en convient lui-même, non-seulement dans la présente maxime, mais dans ses Mémoires (vers la fin), où il la répète : « On n’est jamais si facile à être surpris nue quand on songe trop à tromper les autres. » — Mme de Sablé (maxime 4) : « Il est quelquefois bien utile de feindre que l’on est trompé » — La Bruyère (de la Société et de la Conversation, n° 58, tome I, p. 235) : « Vous le croyez votre dupe : s’il feint de l’être, qui est plus dupe de lui ou de vous ? » — C’est la politique que le cardinal de Retz (voyez ses Mémoires passini) pratiquait à l’égard de Gaston d’Orléans ; pour gouverner ce prince, il fallait se mettre à sa suite, et paraître dupe de ses finesses ; le Cardinal, aussi souple qu’impétueux, n’y manqua jamais. — Voyez les maximes 127, 199 et 245.
