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NOTICE BIBLIOGRAPHIQUE

« Il a perdu sa vraie mère[1], dit-elle, je l’en ai vu pleurer avec une tendresse qui me le faisoit adorer… Le cœur de M. de la Rochefoucauld pour sa famille est une chose incomparable[2]. » Quelques mois plus tard arrive la nouvelle du passage du Rhin, suivie aussitôt de celle des pertes que la noblesse y avait faites. Il apprend que le prince de Marcillac a été grièvement blessé, que son quatrième fils, le chevalier, a été tué, ainsi que le duc de Longueville, « Nous étions chez Mme  de la Fayette, dit Mme  de Sévigné[3]… Cette grêle est tombée sur lui en ma présence… Ses larmes ont coulé du fond du cœur, et sa fermeté l’a empêché d’éclater. » Plusieurs fois la marquise revient sur ce triste sujet : « J’ai vu son cœur à découvert dans cette cruelle aventure ; il est au premier rang de ce que j’ai jamais vu de courage, de mérite, de tendresse et de raison. Je compte pour rien son esprit et son agrément[4]. » — « N’oubliez pas, dit-elle encore dans une lettre à sa fille, d’écrire à M. de la Rochefoucauld sur la mort de son chevalier et la blessure de M, de Marcillac ; n’allez pas vous fourvoyer : voilà ce qui l’afflige. Hélas ! je mens : entre nous, ma fille, il n’a pas senti la perte du chevalier, et il est inconsolable de celui que tout le monde regrette[5]. »

  1. ↑ Par comparaison avec ce qui est dit quelques lignes plus bas, dans la même lettre, de Mme  de Marans : voyez ci-dessus, p. lxxxv.
  2. ↑ Lettre du 4 mai 1672, tome III, p. 53.
  3. ↑ Lettre du 17 juin 1672, tome III, p. 108 et 109.
  4. ↑ Lettre du 20 juin 1672, tome III, p. 119.
  5. ↑ C’est-à-dire du duc de Longueville (Lettre du 24 juin 1672, tome III, p. 121). — Charles-Paris d’Orléans, d’abord comte de Saint-Paul, était devenu duc de Longueville en 1671 par donation de son frère aîné, Jean-Louis-Charles d’Orléans, qui, entré dans les ordres, mourut, le dernier de sa maison, en 1694. Charles-Paris était né, on le sait, à l’Hôtel de Ville de Paris, le 29 janvier 1649. Henri-Louis de Brienne (tome II, p. 240, des Mémoires déjà cités) parle de son extrême ressemblance avec le duc de la Rochefoucauld, dont il était fils en effet. Il avait été question de le marier avec Mademoiselle, puis avec la sœur de l’Empereur, ce qui lui eût valu le trône de Pologne à la place de Michel Coribut Wiesniowiecki. L’affaire semblait être sur le point de se conclure, lorsqu’il fut tué (Mémoires de Mademoiselle, tome IV, p. 397 et 398). Le Roi ne l’aimait pas, et ne voulut pas lui donner le
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