pour écrire avec précision et en détail l’histoire des débats avant que les hostilités eussent commencé, compris la période de l’année 1761 jusqu’au 19 avril 1775.
« Durant les troisième et quatrième périodes, les registres, pamphlets et gazettes des Treize-États doivent être recueillis, ainsi que les journaux du Congrès (dont cependant une partie est encore secrète), et la collection des nouvelles constitutions des divers états, le Remembrancer et le Registre annuel, papiers périodiques publiés en Angleterre. Les affaires de l’Angleterre et de l’Amérique, et le Mercure de France, publié à Paris, et le Politique Hollandais, imprimé à Amsterdam, toute la suite de la correspondance du général Washington avec le congrès, depuis le mois de juillet 1775 jusqu’à ce jour, qui n’a pas encore été publiée, et qui ne le sera pas non plus jusqu’à ce que le congrès l’ait ordonné ou permis ; et permettez-moi de vous dire qu’à moins que cette vaste source soit ouverte, il ne sera guère possible à personne d’entreprendre une histoire de la guerre américaine. Il est encore d’autres écrits d’importance dans les bureaux du comité secret, dans le comité du commerce, dans le comité des affaires étrangères, dans le comité de la trésorerie, dans le comité de la marine, dans le bureau de la guerre (autant qu’il subsiste) et du département de la guerre, de la marine, des finances et des affaires étrangères, depuis leur institution. Il y a aussi des lettres des ministres américains en France, Espagne, Hollande, et d’autres parties de l’Europe.
« La plupart des documents et matériaux étant encore secrets, c’est une démarche prématurée que d’entreprendre une histoire générale de la révolution américaine ; mais l’on ne saurait mettre trop d’activité et de soins à faire la collection des matériaux. Il existe cependant, à la vérité, déjà deux ou trois histoires générales de la guerre et révolution américaines, publiées à Londres, et deux ou trois autres publiées à Paris ; celles en langue anglaise ne sont que des matériaux informes et confus sans discerne-
